Doorgaan naar hoofdcontent

Gear Acquisition Syndrome (G.A.S.)


Gear Acquisition Syndrome

It has been a year since I started building my modular synth, and recently, I completed my first solo performance. Besides playing and experimenting, I find myself deeply engrossed in contemplating solutions, patches, and modules. Surprisingly, I enjoy the mental exploration just as much as the practical hands-on work.

Having spent years working “in the box,” where the challenge lay in creating something concrete from the vast array of unlimited options at my disposal, the modular world presents a different kind of challenge. Here, I grapple with limitations, striving to create something creative and tangible. If I encounter a limitation, my approach is to either find a workaround or seek out a module that addresses the constraint. For instance, I recently searched for a module with functionality similar to Ableton Live’s Beat Repeat.

The process of searching is somewhat addictive. There are countless problems to solve, multiple solutions, and a variety of modules for each limitation. This phenomenon is often discussed on forums as “Gear Acquisition Syndrome” (G.A.S.), characterized by an obsessive desire to accumulate more music equipment, leading to an endless quest for the perfect sound.

Do I recognize this behavior in myself and others? Absolutely! But is it a problem? Personally, I’ve set some criteria to keep in mind:

  1. Awareness: Am I conscious of the urge to acquire new gear instead of being creative with what I already have?
  2. Budget Control: Am I managing my budget responsibly? When I add a new module, I sell or trade another one.
  3. Focus on Goals: Am I staying true to my modular objectives, avoiding choices that don’t align with them?
  4. Seeking Advice: Do I discuss my considerations with others and seek advice?
  5. Values Alignment: Am I adhering to the values that matter to me?

As long as I meet these criteria, I can justify my gear choices and continue exploring the modular world. 🎛️🎶

G.A.S.

Het is inmiddels een jaar geleden dat ik begonnen ben met het bouwen van mijn modulaire synth en recentelijk heb ik mijn eerste solo-optreden achter de rug. Ik merk dat ik naast het spelen en experimenteren ook veel in mijn hoofd bezig ben met nadenken over oplossingen, patches en modules. Het mentale uitzoekwerk blijk ik minstens zo leuk te vinden als het praktisch ermee bezig zijn.

Na jaren in the box te hebben gewerkt, waar een grote uitdaging lag in het iets concreets maken in de onbeperkte keuzemogelijkheden die ik tot mijn beschikking had, ligt bij de modular de uitdaging om met de beperkingen waar ik tegenaan loop iets creatiefs en tastbaars te maken. Of, als dat niet lukt op zoek te gaan naar een module die een beperking verhelpt. Zo ben ik bijvoorbeeld op zoek gegaan naar een module die dezelfde functionaliteit heeft als de Beat Repeat van Ableton live. 

Dat op zoek gaan is best verslavend, want zoveel problemen, zoveel oplossingen en voor elke beperking zijn meerdere modules beschikbaar. Dat lees ik ook op fora; waar men het heeft over Gear Acquisition Syndrome (G.A.S). ‘Een obsessieve drang om steeds meer muziekapparatuur te verzamelen wat kan leiden tot een eindeloze zoektocht naar de perfecte sound’. 

Herken ik mezelf en anderen daarin? Ja! Is het een probleem? Voor mezelf heb ik besloten: nog niet. Ik heb wat criteria bedacht die ik steeds in gedachten houd namelijk;

Ben ik me bewust van de drang om voor nieuwe gear te kiezen i.p.v. creatief te zijn met wat ik tot mijn beschikking heb? 

Loopt mijn budget niet uit de hand? Als er een nieuwe module komt gaat er een andere op Marktplaats of ruil ik iets met een ander.

Blijf ik me focussen op de doelstelling die ik heb met de modular en word ik niet verleid door keuzes die anderen maken die daar niet bij past?

Praat ik met anderen over mijn overwegingen en vraag ik advies?

En houd ik me aan de waardes die ik belangrijk vind?

Dan kan ik het voor mezelf verantwoorden en blijf ik vooral genieten. 


(Ik ben heel benieuwd hoe anderen hier mee omgaan en of mensen nog tips willen delen. Schrijf mij op m’n socials)


Reacties

Een reactie posten

Populaire posts van deze blog

Column 7 On the road again

   On the road again "Would You Like to Perform with Your Modular?"  My first thought is, *“No, I’m not ready for that.”* Followed by the agreement I made with myself not to say no to invitations. I want to gain experience by taking my modular out into the world, and that means stepping out of my comfort zone.   What follows is a period of intense preparation: thinking things through, testing patches, determining the structure and tempo, and so on. Lots of jamming and recording, listening back and analyzing—it creates quite a bit of pressure and tension. A positive side effect is that it helps me get to know my modules better and better.   By now, I’ve had the opportunity to perform a few times, and I’m realizing that too much preparation doesn’t work. So far, things have never gone exactly as I had envisioned. The trick is to think about what I want to convey and what I plan to do, but at the same time, leave space for improvisation. My goal is to dev...
Een reactie posten
Meer lezen

Column 8: A musical crush

    A Musical Crush Raaf and I first crossed paths at Voltage Control in Paradiso, where we both made our debut performing with modular synthesizers. However, our real introduction happened during a trip to Superbooth in Berlin. What started as a shared passion for modular synthesizers and music quickly grew into a special friendship. Beyond our mutual love for sounds and melodies, we discovered that we also had a lot in common on a personal level. For instance, we both work in arts education at a university. After returning from Berlin, we couldn’t wait to make music together. Our first session was magical; from the very first moment, we felt something special happening. The music we created gave us both goosebumps. It felt as if all the puzzle pieces were falling into place. We decided to meet up more often, and these sessions quickly became a regular fixture in our schedules. The joy and inspiration we draw from our collaboration led us to decide to perform together more o...
Een reactie posten
Meer lezen

Column 6: Optimism

  Optimism   It’s audition time at the conservatory. An intense period for both teachers and candidates. Due to the large number of applications, we have spread the selection process over three weeks. Three weeks in which the hallways are filled with nervous young people waiting for their chance to present themselves to us.   It’s a period where we, as teachers, feel the weight of our responsibility resting on our shoulders, knowing that each candidate deserves our full attention and energy. This means constantly being sharp, observing, and forming an opinion about the aspiring producers/artists who want to take their first steps into the music world within a short amount of time. My focus is mainly on candidates applying for the electronic side of the industry, choosing the Bachelor of Music or the Associate Degree in Electronic Music. They have various dreams and ambitions. Some aspire to achieve fame as producers/artists, bringing their productions to stages ...
Een reactie posten
Meer lezen